DeepSeek gratis? De app wel, en de API start bij $0.15 per miljoen invoertokens

Is DeepSeek gratis te gebruiken? De chat wel, de API niet

DeepSeek heeft vier ingangen, en twee ervan kosten niets. De chat op chat.deepseek.com en de apps voor je telefoon zijn gratis. De API rekent elk token af. De open weights zijn gratis te downloaden, maar de computer die ze draait betaal je zelf.

Een beurt is hier 1.000 tokens erin en 500 eruit, berekend met de eigen prijspagina van DeepSeek, gepubliceerd op 24 september 2026. Dat is een korte vraag en een antwoord van gemiddelde lengte. Thinking-modus staat in de API standaard aan, en het redeneerwerk dat het schrijft wordt als output in rekening gebracht, dus moeilijke vragen kosten meer dan dit.

De eigen vermelding in de App Store, gelezen op 12 oktober 2026, opent met "Experience seamless interaction with DeepSeek's official AI assistant for free!" en toont de prijs Gratis zonder in-app-aankopen. Die vermelding had die dag 12.000 beoordelingen met 3,9 sterren.

Is DeepSeek gratis en onbeperkt?

DeepSeek is gratis zonder gepubliceerde limiet, maar in de praktijk niet onbeperkt. De gebruiksvoorwaarden, de FAQ van het helpcentrum en de vermelding in de App Store, allemaal gelezen op 12 oktober 2026, noemen geen dagelijkse berichtenlimiet. Wat je tegenhoudt is capaciteit.

Als de servers van DeepSeek vol zitten, weigert de chat met een melding dat de server bezet is. De API-documentatie noemt hetzelfde foutcode 503, "Server Overloaded", veroorzaakt door "high traffic". Een minuut later opnieuw proberen werkt vaak. Noemt de melding de zoekdienst, dan helpt het om Zoeken uit te zetten, en onze gids over servers die bezet zijn loopt de volgorde door die werkt.

In de eigen FAQ van DeepSeek staan nog twee grenzen. Uploads kunnen mislukken met "Exceeded maximum upload limit." Zeer lange chats laden soms niet omdat "The chat context is too long." Bij geen van beide hoort een getal. Begin een nieuwe chat als een gesprek lang wordt, dan loop je minder vaak tegen beide aan.

Je kunt je ook niet voor de wachtrij vrijkopen. DeepSeek verkoopt geen betaald chatabonnement, dus niemand krijgt voorrang. De API-prijzen markeren juist de drukke uren: prijzen verdubbelen van 01:00 tot 04:00 en van 06:00 tot 10:00 UTC, van maandag tot vrijdag, behalve op Chinese feestdagen. Dat zijn 35 van de 168 uren in de week. Blijft de chat je weigeren, probeer het dan buiten die uren.

Wat mist de gratis DeepSeek-chat?

De gratis chat geeft je tekst, geen media. De voorwaarden van DeepSeek beschrijven wat de dienst teruggeeft als "text, tables, and code", dus de app kan een afbeelding lezen die je uploadt, maar maakt er geen. Er is nergens afbeeldingen-, video- of muziekgeneratie.

Er ontbreken ook drie dingen waarvan mensen vaak denken dat ze bij een gratis account horen:

• Geen API-aanroepen. Het chataccount bevat geen gratis API-gebruik. De API draait op een apart vooruitbetaald tegoed en geeft foutcode 402, "Insufficient Balance", zodra dat op nul staat.
• Geen garantie dat het draait. De voorwaarden leveren de dienst "as is" en "as available", en zonder betaald abonnement is er geen voorrangsbaan te koop.
• Niet standaard privé. Het privacybeleid van DeepSeek, voor het laatst bijgewerkt op 10 februari 2026, zegt dat je chats worden gebruikt om modellen te trainen, tenzij je je afmeldt.

Dat laatste is de echte prijs van de gratis chat. In de woorden van het beleid zelf: "we directly collect, process and store your Personal Data in People's Republic of China." Er staat een recht om training te weigeren, maar de opslaglocatie verandert niet. Is DeepSeek veilig behandelt wat dat betekent voor werkdata, en verwijderde chats zijn volgens de FAQ van DeepSeek niet terug te halen.

Is de DeepSeek API gratis? Nee, hij rekent per miljoen tokens af

De DeepSeek API is niet gratis, en de FAQ van DeepSeek sluit een goedkoper niveau uit: "There is a unified pricing standard and no tiered plans." Je laadt een tegoed op via PayPal, bankkaart, Alipay of WeChat Pay. Elke aanroep haalt daar tokens maal prijs van af.

Dit zijn de prijzen op de prijspagina van DeepSeek zoals gepubliceerd op 24 september 2026. De ondergrens van $0.15 geldt voor verse invoer. Invoer die DeepSeek al uit een eerdere aanroep in de cache heeft, zoals een herhaalde systeemprompt, kost $0.003. Daluren zijn de helft van de piek. De piek loopt van 01:00 tot 04:00 en van 06:00 tot 10:00 UTC op werkdagen, en Chinese feestdagen zijn de hele dag daluren, dus in een gewone week geldt de halve prijs 133 uur, oftewel 79% van de tijd. DeepSeek verlaagde de prijzen op 10 september 2026 naar dit niveau, toen V4.1 Flash uitkwam, en de pagina waarschuwt dat "Product prices may vary".

Twee regels in de FAQ van DeepSeek maken een vooruitbetaald tegoed minder riskant. Opgeladen tegoed verloopt niet. Ongebruikt tegoed kan worden terugbetaald. De prijspagina noemt ook een "granted balance" dat vóór je eigen geld wordt besteed, maar DeepSeek publiceert er geen bedrag voor, dus reken niet op gratis tegoed.

De limieten zijn ruim voor één persoon. Elk account kan 2.500 gelijktijdige verzoeken doen op V4.1 Flash en 500 op V4 Pro, volgens de pagina met limieten van DeepSeek, en elk model heeft een contextvenster van 1M tokens.

Is DeepSeek gratis lokaal te draaien?

Het huidige model is volgens de licentie gratis lokaal te draaien, maar in de praktijk zelden. DeepSeek publiceert V4.1 Flash op Hugging Face onder de MIT-licentie, die commercieel gebruik toestaat. De weights bestaan uit 48 bestanden van samen 510 GB, voor een model dat DeepSeek omschrijft als 552B parameters. Dat is serverhardware, geen laptop.

Ollama, de gebruikelijke manier om modellen op een eigen computer te draaien, toont V4.1 Flash op 12 oktober 2026 alleen met een cloud-tag. Een cloud-tag draait op de servers van Ollama, niet op die van jou.

Wat wel op een laptop past is de oudere R1-familie. De deepseek-r1-pagina van Ollama toont gedistilleerde versies van 1,1 GB (1.5B) tot 43 GB (70B), en de standaard 8B-tag is 5,2 GB met een contextvenster van 128K. Ze draaien offline zonder kosten, en niets wat je typt verlaat de machine. Het opstarten gaat in drie stappen:

1. Installeer Ollama via ollama.com.
2. Voer ollama run deepseek-r1:8b uit in een terminal. De eerste keer downloadt dit 5.2 GB.
3. Typ je vraag bij de prompt. Sluit de terminal om te stoppen.

Deze distills zijn een veel kleiner model uit een eerdere generatie dan wat de app aanbiedt. Ze passen bij privacy en offline gebruik. Voor open modellen in het algemeen vergelijkt de gids over open source LLM's de families.

Elders voor DeepSeek betalen is zelden beter dan gratis

Voor DeepSeek alleen verslaat de gratis app elke betaalde route, en de API verslaat elk abonnement. 2.500 chatbeurten op V4.1 Flash kosten ongeveer $1.13 in de daluren via de API van DeepSeek. Het Pro-abonnement van Whizi is $29.99 per maand voor 2.500 credits, en de vijf DeepSeek-modellen kosten 1 of 2 credits per bericht, dus puur op DeepSeek-prijs verliest Whizi met een grote marge. Wat Pro je biedt is DeepSeek naast Claude Opus, Claude Sonnet en ChatGPT Sol in één chat, geleverd via OpenRouter en gerouteerde providers in plaats van via de eigen app van DeepSeek. Starter en het gratis Whizi-account hebben helemaal geen DeepSeek-model. DeepSeek in Whizi toont elk model en de creditkosten.